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第109部分（第2页）

马真点点头，道：“兵力补充只是一方面，眼下更重要的是河水已经结冰，护城河的作用不大了，突厥人随时可以进攻到城下。”

听到这点，众人无不叹气。以前护城河没有结冰时对突厥人来说，那是一道难以通过的障碍，现在结了冰，突厥人的骑兵可以如履平地般的攻到城下。不过，他们倒是不用担心突厥人撞击城门，因为很早以前他们就将城门堵死了，撞也撞不开。

因为突厥人可以轻易进攻到城下，所以，他们眼下所要面临的难题是如何对付突厥人的云梯。以往，他们都是采用滚石檑木直接砸下去，但滚石檑木属于消耗品，几番攻守下来，已经消耗的差不多了。指望士卒推开云梯更是事倍功半。他们也曾想过用拒木（一种守城器械，实际上就是一根长杆，顶端绑一横杆，用来将云梯推到），但城墙的宽度有限，拒木不能太长，可那样能操作拒木的人手就少了，推不动云梯。

众人正无语间，马真的亲兵突然禀报，兴发皮货行的许掌柜求见。

马真自然知道兴发皮货行是李潜的产业，这些日子来，无论了动员富户、商号捐钱还是协助守城，救助伤患，兴发皮货行都出了大力。听到许掌柜求见，马真虽然纳闷，却没有推脱，立刻传他进来。

老许进来，先向众人请安问好。

马真先客套一番，请他入座，然后道：“许掌柜找本官有何事？可是李公子传来什么消息了？”

老许起身道：“公子那边还没有消息。小的此次前来是有件东西想献给诸位大人，不知道诸位大人能否用的上。”

马真一愣，道：“是何物？”

老许道：“就在院内，请诸位大人移驾一观便知。”

众人都觉纳闷，在马真的带领下出门观看。只见院中六个兴发皮货行的伙计抬着个木器。此物呈土字形，不过却有三根横木，前后长不过一丈，最长的一跟横木宽约八尺，尖头部分是一尺长的铁枪头，四棱全都开锋，锐利无比。第一根横木就在枪头后面，长有两尺，第二根横木距离第一根横木有六尺远，长有五尺，两侧各站一人，两人肩膀上挂着皮带，皮带的另一端系在横木上，最后一根横木后站了四人，每人肩膀上也挂着皮带。六人合力用肩膀架起木架，前面两人中有一人充任队正，发号施令，六人前进后退，往来自如。

看到这个东西，众人倍感迷惑。

谢慎思皱眉苦思片刻，忽然大笑，道：“果然是好东西。许掌柜真是雪中送炭啊。”

老许微笑道：“谢大人谬赞了。小人本来早就该拿出来献给各位大人，只是这些日子正加紧赶造，一时没来得及献上。”

马真大惑不解，道：“此是何物？”

老许解释道：“此物乃是改进后的拒木。”

经他这么一点，其他人立刻醒悟。城墙上宽不过丈半，原来的拒木都是一个直杆，士卒们需要前后列队，用手握着拒木使劲，受用力方向的制约，士卒们有力也使不出来，只能通过延长拒木，增加人手来达到效果。可城墙的宽度有限，拒木若是长了，在城墙上也不好施展。现在改进后的横木只有不到一丈长，但加了两根横木后，士卒可以站在横木后使劲，能够最大限度的发挥出力量，而且解决了拒木的长度问题。

马真大喜，上前拍着拒木道：“果然是件利器！若能守住肃州，本官为许掌柜记一大功。”

老许躬身道：“这些东西都是小人按李公子吩咐做的，小人不敢居功。”

马真听了大为感慨，道：“李公子真乃义士也。此前，肃州能免遭突厥人屠戮就多亏了李公子，现在李公子又献上如此利器，本官更有信心固守肃州。等与凉州的信息通了，本官定会将李公子的功绩如实上奏朝廷。”

老许连忙代李潜谢过。

马真又道：“不知此物有多少？”

老许道：“已打造出上百具，士卒只需稍加训练即可熟练操作，而且由于是用肩膀架起拒木，空出双手可握兵刃，不虞遭遇敌人没有自保之力。”

众人一听，又是由衷地称赞一番。马真立刻命老许协助训练士卒使用拒木。同时，让受伤最重的曹元炳负责从民壮中选拔精锐，充实入府兵。

拒木的是用其实很简单，老许只命人演示几遍，士卒们便掌握了要领，再反复操练几天，便可用的纯熟。这边士卒们刚刚练熟，那边突厥人已经迫不及待地开始攻城。

十月二十二，天气清朗。一大早，突厥人便全部出动，在肃州西门外列队，准备对肃州发起第四次进攻。

与前几次进攻肃州相比，此次突厥人的阵式反倒小了许多，只是各兵种的排列井然有序，应是几次进攻下来经验丰富所致。肃州这边，情形也与初次遭遇突厥攻城时完全不一样。士卒们各个紧守岗位，脸上也没有了惴惴不安之色，只是沉静，就等着将领一声令下。

号角声起，突厥人中当先出战的乃是两千名弓箭手。他们各自拍马上前，站在城下府兵弓箭射程之外结成错落有致的战阵，每个战阵之间空出一丈宽的通道。而后是手持大盾，抬着云梯的先头部队，再往后则是排列整齐的冲锋部队。

第一七七章　驿军出击

老许上前拱手道：“谢大人，我等先退下，您也抓紧休息一下，一会少不得又是一场恶战。我等就在城下等候，大人有什么吩咐尽管招呼就是。”

谢慎思谢过众人，送众人去休息。老许刚要与其他人一块离开，谢慎思一把拉住他。

老许有些纳闷地望着谢慎思道：“大人还有什么吩咐？”

谢慎思道：“许掌柜，我与李公子也不是外人，这些人究竟是怎么回事，你难道没有什么要说的？”

老许看了一眼谢慎思，笑道：“谢大人，莫非你还信不过小的不成？”

谢慎思摇头道：“倒不是信不过，只是有些好奇罢了。”

老许低头思忖片刻，道：“也罢。若小的不说明了，只怕大人您一定不放心。其实这些人就是所为的江湖中人。”

谢慎思不禁纳闷：“江湖

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