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第12节（第1页）

进了屋里，刘老大道：“老三，你先缓口气，慢慢说，说清楚。”

刘老三喘匀气，把去县衙的事一说。

刘父苍老的双眼，盯着刘老三，问：“你确定没听错？这事儿要是错了，那我们刘家就是一个笑话。”

刘老三道：“千真万确。”

闻言，刘父脸上并没有丁点欢喜，他是怕了，万一是衙役哄老三的呢？早上村里人看笑话一样的眼神剌得他心尖一抽一抽的，他怕再来一次，他没那个脸出门。

刘老大估摸着爹的心思，道：“爹，要不请五叔跟着一起去看看。”五叔是他们刘氏族长又是里正，跟衙门里的人也有些交情。

刘父点头同意，亲自去了一趟刘里正家，原想着次日再去。那想刘里正比他这个当爹的还性急，赶了牛车急吼吼地往县城赶去。

天黑后，刘父满面红光地回到家。让刘母杀鸡待客，留刘里正吃饭。刘里正喝着酒大着舌头直嘟囔，刘父养了个好儿子，有出息。

庄户人家有个响动，四邻皆听得见，何况刘家并没有遮掩。隔日，村里的人你提一把菜，她拿几个鸡蛋，齐齐上刘家来贺喜。热闹一天后，晚上躺在床上，刘母担忧道：“老头子，你说老二不会记恨我们吧？”

刘父拍着床板，“他敢，我是他老子。”

刘母道：“敢不敢不说，心里怨不怨恨又是另一回事。他要是对我们只是面子情，里子全无，你能咋办？”

刘父的眉头打起结，儿子长大又分了家，他还未必能摆得起父亲的架子。

刘母又道：“要是老二连面子情也不顾，你能咋办？村里人还得骂我们一声活该。当初我们怕他读书败了家，差不多是把他撵出家门的，让他自生自灭的。”

刘父瞅了她一眼，“不是分了他田地和房子的吗？”

刘母嗤地一声，“就二亩田还不是好田，房子是老房子不挡风不遮雨。”

刘父可不认为自己有错，吹胡子瞪眼睛，“这怎么能怪我们，家里就这么个光景，总不能为了他读书，大家不吃不喝吧。”

“那老二有出息了，你能跟着享福？”刘母哼道。

刘父不至眉头打结，连额头上的皱纹也打了一层又一层的结，想着儿子有出息，他这个老子享不到福，心里就难受，嘴上却道：“老二不是那样的人，他孝顺着呢。”

“孝顺？我们把他赶出来有将近十年了，这十年我们都没管过他，你又不愿意见他，除了过年，他甚时来过，过年来时也是躲在人后面。如今他长的啥样，你说得出来吗？”

“那你呢？你说得出来吗？”刘父瞪着刘母。

刘母让他噎得说不出话来，有些气恼，不想理他，但想着嫂子白天说的话，又打迭起精神，“既然当初没给他娶上媳妇，如今我们补上不就成了。”

刘父闻言，眉结松开，笑了一声，“这是你们婆娘的事，你先把人挑出来，等他回来看看谁合适就成亲。”

刘母一根手指头戳了戳刘父，嗔道：“咋这么憨呢，娶媳妇那能他说了算。父母之命，媒妁之言。我们拿主意就好。”

刘父脸上有些犹豫，“老三大了，让他自己挑个吧，要过一辈子哩。”

刘母变了脸，嘴角撇得老长，“就怕他回来挑个寡妇。”

刘父大吃一惊，整个人坐起来，“寡妇？”

刘母点了点头，“刘芦家的那个寡妇把我们老三勾得神魂颠倒，要不这么多年，老三也不会不成亲。”

刘芦几十年前就去死了，留下媳妇和二个儿子，一个是半大的小子，另一个尚在蹒跚走路。刘芦家的含辛茹苦养大一双儿子，不想长子刚成亲没多久就得急病去了。她恨死了媳妇木氏，恨她克夫，是个丧门星，原打算把她撵回娘家。不知谁多了一句嘴，刘芦家改了主意，硬是不放木氏归家，留她在刘家做牛做马养活她和小儿子。好不容易小叔成了亲，木氏以为可以歇口气，不曾想上自婆婆下至小侄儿俱拿她当外人，有好吃好喝的都背着她吃喝，重活累活也落不下她。

刘父想了一回，道一句，“也是个可怜的。”

“可怜啥？她就是个克夫命，该做牛做马抵了人家儿子。”刘母雌虎发威，手指指着刘父面前“你不会想着让她进我们刘家的门吧？”

刘父拍开刘母的手指头，“瞎扯啥呢，我们老二可是个读书人，童生老爷，那能让他娶个寡妇呢。”

刘母脸上一愣，想着嫂子说的人原也是个寡妇，心里发虚，脸上就露了痕迹，让刘父看出来，冷笑道：“怪道你今晚说了一车的话，原来是有了打算。我不管你找谁，反正寡妇不能娶进我们刘家的门，你看着办。还有你那嫂子的话少听，她就是人精，那有好处那有她。”

刘母利索，忙活了好些日子，趁着刘鹏归家前，娘家嫂子做媒给他定下一个姑娘，年龄也不大，才十八岁，据说颇有些家底，嫁妆也丰厚。

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