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第84节（第2页）

是夜雷雨大作，紫电于云层间若隐若现。薛稚躺在床帏里，忽地叫住了服侍她睡下、欲要离开的芳枝：

“芳枝。”

“你想家吗？”她问。

芳枝低垂的眉目被黑暗掩去惆怅：“有些想。”

“我也有些想，可是我不想回去。”薛稚怏怏地道。

“我觉得这里挺好的，有人需要我，我也有责任肩负在身，不能离开。”

又是一阵无言的沉默。

良久之后，芳枝才轻轻开口：“公主，陛下也需要您。”

帷帐间，薛稚的眉目一瞬黯淡无比。

“他只是需要我的身体而已。”她道，“需要我陪他睡觉，需要我发泄他的欲望，总之，是召之即来，挥之即去，像对待娼女一样……”

她和陛下之间误会颇深，芳枝一时也不知道要如何相劝。只好道：“公主，陛下心间是有您的。”

“或许吧。”

薛稚不欲在这个话题上浪费太多时间，含混应了句。她听着窗外轰隆作响的雷声，喃喃念出一句民谣来：“一候玄鸟至，二候雷乃发声，三候始电……”

她语声一颤，双目蓦地流下泪来，于突然之间，泣不成声。

这句歌谣是她小时候害怕雷雨、偎进哥哥怀里和他一起睡时他教她的。

他告诉她，打雷闪电只是天地间的一种自然变化，春天的第一声雷自春分后第五日始，然后，就会下雨，田地里的庄稼就都会长起来。

方才芳枝说她想家，她又何尝不想家呢。

可是她已经没有家了啊……夫家，娘家，都被他毁的一干二净，再也回不去了。

芳枝始终在旁细声安慰，薛稚哭了一会儿，倒也平静下来，屏退了她：“你去睡吧。”

她是不会后悔的。

她的确很想念千里之外的建康，想念谢郎，想念伯母，想念青黛她们……但她也是不会回去的，因为比起想念，她更无法忍受的是失去自由。

从前那笼中鸟一样的生活，她是再也不想过了。

——

桓楚的建始七年过得并不算太平。

惊蛰过后没多久，镇守凉州的先帝第五子、天子异母弟雍王桓诏起兵谋反，于封地凉州自立为帝，欲割据一方，脱离朝廷管制。

消息传至远在江南的建康已是春分之日，叛军势如破竹，已然逼近关中地区。战报送至玉烛殿，桓羡大怒，当即召集文武重臣，宣布亲征。

他这样做自然有一定的考量。桓诏远据西北，平素里就与西域诸国与南边的吐谷浑及北边的柔然贺兰部眉来眼去，他不亲自走一趟，彰显朝廷军威，那些个虎视眈眈的邻居又怎能服气。

战事就此布置下去，朝廷下令，紧急调动洛阳、长安周边大军及辎重粮草，天子将于二月初率军北上，赶赴金城与叛军作战。

临行的前一日，桓羡罕见地去了漱玉宫。

自从妹妹走后，他已有许久不曾踏足这里，宫殿又恢复了往日的废弃之状，连侍女也被遣散，进入宫中，一盆巨大的栀子花正摆放在庭院中央，花枝几近枯萎，一名小宫人正抱抱怨怨地修剪着枯枝。

桓羡目光微颤，负手走了过去：“这花怎么了？”

他认出这是何令菀当年送她的那盆能在冬日开放的栀子花，早先碧华宫失火，便被搬到了这里来。

说来奇怪，他宫中那盆被幼年的薛稚称作是她本体的栀子花还好好活着，眼前的这盆却已枯萎得不成形状，宫人的剪子轻轻一碰上，便能刷地掉下大片花枝来。

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