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第23节（第3页）

出城约走了两里地后，大公子的话题便开始往那件人贩子的案子上引了。王朗先还以为他是绕着圈子打听那些被拐的孩子，可后来他便注意到，比起那些被拐的孩子，这位大公子似乎对那个逃走的人贩子更感兴趣，总拐着弯地向他套问着那个人贩子的年纪相貌特征，以及他逃走的方向、搜捕的情况等等。王朗则装着个知无不言言无不尽地巴结模样，不着痕迹地反套着他的话。

这位大公子便是再怎么装着老成，到底不过才十四五岁，又哪里是经历过十年战乱的王朗的对手，不一会儿就叫王朗套出了一些情况。

果然，骑马跟在他们后面的那十来个人，并不是那府里当差的下人，而是镇远侯麾下的亲卫——就是说，这位大公子只带了旁边驾车的那中年管家一个人随行伺候。

如此轻车减从，若不是那位大公子真如他表现出来的那般随和，不贪图享受，那便只有一个原因了：避人耳目。

——怎么说那些侍卫都只是些军人，便是知道此行的目的，他们也不过起个保护追踪的作用，更细节的事，自然轮不到他们去处置。

这般想着，王朗看向那个大公子的眼里，不由更加暗藏了几分审视。

*·*·*

一行人到得江河镇时，已经是近午时分了。王朗便对大公子笑道：“这时候去里正家里，怕是他家里也不曾备饭，倒不如先找个地方用了饭，然后我们再去？”

大公子想了想，到底摇头道：“还是先看看那些孩子吧，不然我也没那心思用饭。”说着，一脸沉重地叹了口气。

王朗喏喏应了，便领着一行人往里正吴老爹家过去。

他进镇子时就特意留了个心眼儿，不曾打鸭脚巷前的老街上经过，而是特意从后面的庙前街上经过的。

果然，正如他所料的那样，这个饭点上，那店铺开在庙前街上的乡邻们正纷纷往家赶着去吃饭。看到他，便不止一个人停下来问着他：“不是昨儿才休沐的吗？怎么今天又回来了？”——可见这小镇上的人果然一个个都是知根知底的，连他该是当值还是休沐，小镇百姓竟全都一清二楚。

而且，小镇的人们也一如既往地对外人充满了好奇。众人嘴上虽问着王朗，那两只眼睛却是毫无顾忌地牢牢黏在那一队陌生人的身上。

王朗往人群里扫了一眼，见雷铁和姚爷都不在人堆里，不禁有些失望。不过，虽然搬回小镇才六七年的时光，他却是把小镇百姓的脾性摸得一清二楚，所以他立时在脸上堆了笑，回应那问话之人道：“这不，临时有公差，才刚进城，就又叫县令大人打发回来了。”

那人便顺势问道：“什么公差？”

王朗道：“县令大人命我领着人去吴老爹家走一趟呢……”

他话音刚落，便听到大公子那刻意压低的声音从后面传了过来：“莫要对人说我们是来做什么的。”

王朗回头，只见大公子此时早已经将头缩回了车内，且整个人都藏在车厢的暗处，似怕被人看到了一般。王朗立时作恍然状，拍着额头道：“瞧我，险些忘了，师爷明明有交待过的。”说着，回头冲围过来的乡邻们摆着官腔喝道：“让让让让，都让让，可别误了我的差事。”

虽说王朗在县衙里当差，可他对镇上百姓们一向都是客客气气的，忽然这么摆起官威，不禁叫乡邻们一阵不适应。便有人道：“这王七，倒抖起来了！”

而虽然大公子说话时是压着声音的，可王朗回头的动作到底还是叫人注意到了。便有人道：“我看王七不是那眼高于顶的人，瞧着倒像是马车里的人说了什么话，他这才摆了官威的。我看啊，那车里十有八-九是个什么大人物。”

又有人道：“这时候去里正家，再没别的差事了，定然是来认孩子的。”

于是又有那脑洞略大的把两件事并在一处联想着，道：“难道是什么大人物家的孩子走失了，不想让人知道，这是悄悄来认孩子的？”

众人正议论着，便只见雷铁匠和姚爷缓缓走了过来。立时便有人围了过去，把王朗回来的事跟姚爷说了一遍，道：“又是马车又是随从的，一看就是出身不凡的人家。”

姚爷和雷铁不由全都对了个眼儿。虽说不管是走老街还是走庙前街，都能到里正家，别人并看不出区别，姚爷和雷铁却一眼就看出了王朗这是在示警。

于是雷铁低头看向地上那尚未被人踩踏掉的马蹄印，道：“这马蹄铁上烙着什么印记。”

众人低头一看，这才注意到，那马蹄印上果然有不同之处。

便有个孩子在人堆里叫道：“我看到那马屁股上也烙着印呢。”

“对对对，我也看到了！”挑着个货郎担子的贺货郎也在路边应道：“那应该是军马的烙印。这些人，定然不简单！”

“军马？”众人不由全都回头瞪向贺货郎。

贺货郎以为众人是不信，立时放下那货担子，挺着胸脯道：“不信你们可以去百里外的府衙那边看看，那里至今还有东军驻扎着呢。那营里的马，每一匹身上都烙着这样的烙印。想来那马蹄铁上应该也有一样的印记。”

姚爷歪头分辨着地上的蹄印，道：“这印记看上去像是个‘中’字。”

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