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第63章 漂来一个活物（第2页）

薄雾深处，江水流得愈发湍急，像是有无数双眼睛，正从芦苇荡里悄悄望过来。

“清账号”的货舱比杨明汐想象的要热闹。

她刚掀开舱门，就被一股混杂着桐油、霉味和……桂花糕甜香的气息呛得直皱眉。

角落里堆着十几个大木箱，箱缝里塞着的稻草沾着白花花的盐粒，而正中央的矮凳上，居然坐着个啃桂花糕的小丫鬟，见了人也不慌，反而举着糕递过来：“姑娘要尝尝？这是李府后厨新做的，甜得能齁死人。”

杨明汐没接那糕，指尖敲了敲最近的木箱，听着里面传来“哗啦”的滚动声——倒像是石头相撞。

“这些箱子，是李大人托船家运的？”

小丫鬟舔了舔嘴角的糖渣，眼尾扫过她腰间的金算盘，突然笑道：“姑娘是账房先生？那正好，我们管事说这批货的账算糊涂了，二十箱盐变成二十箱石头，不知该记进项还是出项。”

“哦？”杨明汐挑眉，“那你们管事可真糊涂，石头哪能当盐卖？除非……这石头里藏着比盐金贵的东西。”

她说着抬脚往箱底踹了一下，箱角突然滚出个小布包，解开一看，里面竟是块鸽蛋大的翡翠，通透得能照见人影。

晚儿吓得差点把糖葫芦掉舱底：“这、这石头缝里长翡翠？”

“是有人把翡翠藏进石头缝里。”杨明汐掂着翡翠笑，“二十船盐换石头，原是障眼法，真正要运的是这些宝贝。李大人倒是会做生意，用漕运的船走私，连关税都省了。”

小丫鬟脸上的笑僵了僵，刚要说话，舱外突然传来唐家航的喊声：“幺舅母！那艘乌篷船又跟上来了，这次抛上来个活物！”

三人奔出舱门，就见江面上漂着个竹笼，笼里关着只肥硕的信鸽，腿上绑着张纸条。

杨明汐展开一看，上面的字迹歪歪扭扭，倒有几分像王启年的手笔：“赵三死前吞了半张盐仓账册，现藏于江神庙香炉下。另：李嵩的小儿子爱偷喝桂花酒，醉了就爱说胡话。”

“这老狐狸，消息倒灵通。”杨明汐把纸条揉成团，正想扔进江里，却被那小丫鬟一把抢过去：“姑娘可别扔！这字我认得，是王大人的伴读写的——他上月还来李府借过砚台，说王大人要练字呢。”

“哦？王大人的伴读？”杨明汐突然想起刑场那亲随说的“银票”，指尖在算盘上噼啪一打，“看来王启年在李府也埋了钉子。晚儿，去把舱里那箱‘石头’打开，咱们给李大人送份‘回礼’。”

晚儿手劲小，找了把斧头才劈开木箱，里面果然是些凿空的石头，空腔里塞满了油纸包。拆开一看，竟是堆银锭子，每锭上都刻着“漕运司”三个字。“这、这是挪用的公款？”

“不止。”杨明汐拿起块银锭掂了掂，“你看这成色，掺了铅，是用来糊弄盐商的。李嵩这是既走私翡翠，又克扣盐价，算盘打得比我还精。”

她说着突然冲小丫鬟扬下巴，“去告诉你们家大人，就说‘清账号’的账房先生算错了数，多出来的‘石头’得还给他，让他亲自来接。”

小丫鬟脸都白了，结结巴巴道：“姑娘别、别开玩笑，我家大人……”

“谁跟你开玩笑？”杨明汐抓起块银锭往舱壁一磕，锭子应声裂开，露出里面藏着的小纸条，“你看，这是他与盐商的密信，说要在江神庙交易。正好，咱们也去凑个热闹。”

正说着，船身猛地一震，竟是那艘乌篷船靠了过来。

船头的斗笠汉子跳上船，摘了斗笠露出张年轻面孔，竟是王启年的儿子王砚！

“杨姑娘，我爹让我来帮忙。”他挠着头笑，“他说你定能算出李嵩的底细，就是脾气太急，怕是要砸人家的场子。”

“他倒了解我。”杨明汐白了他一眼，“你爹欠我的三个月好茶，可得连本带利算上，还得加上你这份——要不是他把我拽进这浑水，我此刻正在京城算我的糊涂账呢。”

王砚从怀里掏出个茶罐，笑得像只偷腥的猫：“我爹早备好了，说这是江南最顶级的雨前龙井，还说……要是您算不清账，就让我把这茶当泻药给你灌下去。”

“他敢！”杨明汐抢过茶罐掂量着，突然笑出声，“不过看在茶的份上，姑且饶他一回。走，去江神庙，我倒要看看李嵩那老东西，怎么跟我算这笔账。”

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